Camilo José Cela comienza en 1940 a estudiar Derecho, y ese mismo año aparecen sus primeras publicaciones. Su primera gran obra, La familia de Pascual Duarte, de donde extraemos la dedicatoria, ve la luz dos años después y a pesar de su éxito sufre problemas con la Iglesia, lo que concluye en la prohibición de la segunda edición de la obra (que acaba siendo publicada en Buenos Aires). Poco después, Cela abandona la carrera de Derecho para dedicarse profesionalmente a la literatura. Este libro, que superara posteriormente todas las prohibiciones y con el cual ganara el Nobel de Literatura, tiene una particular inscripción como frontispicio:
«Dedico esta edición a mis enemigos, que tanto me han ayudado en mi carrera.»