Canta José Larralde apareció hace 54 años. Y hace 22 editó el último trabajo discográfico, titulado A las 11 -1/4. José Teodoro Larralde Saad nació en la bonaerense Huanguelén, en el partido de Coronel Suárez, y es uno de los referentes ineludibles de nuestro cancionero popular. El Pampa escupe sus verdades a quien desee escucharlas, a través de su clara y potente voz, y acompañado por su guitarra. Sus letras tejen permanentes referencias a las desigualdades y a las injusticias, principalmente aquellas que sufren los hombres de campo.

Los temas de ese primer disco de Larralde, grabado en 1967, ganaron por entonces el aire de un pibe que sintió cómo esas composiciones lo convocaban a detenerse para escucharlo más detenidamente. Su padre había arrimado dicho LP a la casa familiar, y fue en ese momento que se produjo la conexión. Osvaldo Gabriel Behrens rememora siempre esa primera vez que las milongas del Pampa llegaron a sus oídos, para no irse nunca más. Hoy transita diferentes escenarios o reductos, también con una guitarra, interpretando temas suyos, y haciendo una importante recorrida por el repertorio de Larralde. Behrens, con un timbre de voz muy parecido, viene rindiéndole tributo a la obra de Larralde, siempre en un marco de seriedad y respeto, que le valió no solo el reconocimiento de los fieles seguidores del gran cantautor argentino, sino del propio José.

«Admiro mucho a Larralde. Es alguien que nunca se fue del país, un tipo sencillo, que sigue firme y sin ostentar nada. Ese primer disco lo escuchaba bajo la parra, en el patio de casa, mientras mi viejo preparaba el asadito. Así fue como esas letras me fueron llegando, y a través del tiempo fui aprendiendo el vocabulario de don José. Para una persona de la ciudad no siempre es fácil de interpretar escuchándolo una o dos veces solamente, utiliza términos que tienen que ver con la vida cotidiana en el ambiente rural. Después, en algún momento de mi adolescencia, la milonga tal vez quedó algo apagada, pero cuando me casé, compré mi primera guitarra y empecé a darle duro y parejo. Pude darme el gusto», señaló el oriundo de la zona de Longchamps, hoy viviendo en Villa Yacanto, Córdoba.

«Hace algunos años, un amigo publicó un video de algo que había hecho, y así se fue dando, sin querer. La gente lo compartió y en este tiempo de redes sociales, de la virtualidad, comencé a cosechar amistades de diferentes lados. Interpreto canciones escritas por amigos, algunos temas son míos, y básicamente hago la obra de Larralde. Fue entonces cómo empezaron a surgir «changuitas», así lo llamo yo, me fueron convocando para presentarme a cantar y bueno, disfruto mucho de todo eso. Más allá de si me pagan poco o mucho, además de que a veces cumplo con un acto benéfico, el hecho de recibir el llamado, ya tiene en lo personal un significado muy grande», agregó el bonaerense. Quien desee contactarse, su número telefónico es 011-6907-7285.

En el transcurso de la charla con El Lobo Estepario, Behrens expresó finalmente que «todo lo que hago es con mucho respeto, hace unos años se lo dije a don José. Interiormente siempre me preguntaba qué podría pensar él. La cuestión que un día lo esperé después de una guitarreada, lo saludé y le di un CD mío, donde había grabado una especie de monólogo, contando lo que hacía y de qué forma me había llegado su obra cuando yo era un chico. También algunas canciones de él y temas míos. Esa fue la primera vez que me escuchó. Hace poco me mandó un audio agradeciéndome un tema que hice dedicado a él, y ese mensaje fue como llegar a la meta. Yo canto con mi voz, están quienes dicen que lo imito, qué se yo, pero bueno, tengo un timbre parecido y a la hora de tocar la guitarra, lo hago del mismo modo. Intento hacerlo de forma sencilla. Don José lo hace así, toca de una manera simple, pero justa y precisa. He vivido lindas experiencias, ojalá no se corten en el futuro. Deseo tengamos salud, y que por el bien de todos, acabe de una vez por todas esta pandemia. Seguramente a partir de la vacunación irá mermando. Y ojalá lo veamos pronto a don José en una guitarreada».