El Teatro Español -que arribó a sus 109 años de vida- es hoy uno de los edificios más significativos del patrimonio arquitectónico de Santa Rosa. Desde su inauguración ha sido centro de la actividad cultural y social de la ciudad. Incluido en el Relevamiento Patrimonial Arquitectónico, Urbano y Ambiental realizado por la Municipalidad de Santa Rosa en 1989, hace una década fue declarado Bien de Interés Histórico Arquitectónico por la Ley Nacional Nº 26.243, y un año después se lo integró al Patrimonio Cultural de la Provincia de La Pampa en el marco de la Ley Nº 2083.
La arquitecta María Rosa Di Liscia y la archivista Mónica Graciela Luchese realizaron una investigación que permitió armar la historia de este reducto maravilloso. El 4 de octubre de 1894 se creó la Sociedad Española de Socorros Mutuos de Santa Rosa de Toay. Ese mismo año Don Tomas Mason donó el terreno para construir su sede y en el siguiente se adquirió el predio lindero. El 24 de marzo de 1899 se inauguró el edificio, que constaba de un amplio salón y otras dependencias. En 1901 se hizo el cerco y la vereda. El 7 de marzo de 1908 se inauguró el Teatro, con proyecto del Sr. Arrau y ejecución a cargo de Florindo Escolari y Francisco Sampietro.
En esa fecha se construyó el volumen de la sala y escenario. La sala tenía en la parte posterior dos escaleras que comunicaban con un entrepiso; el piso contaba con un mecanismo que permitía colocarlo horizontal, a la altura del escenario, y utilizar el espacio para bailes y banquetes, sacando las butacas. Las dependencias existentes en el predio pasaron a ser el foyer y dos oficinas.
El continuo uso del Teatro y el deterioro que presentó, motivó a la Asociación Española de Socorros Mutuos a realizar una ampliación y refacción, que se inauguró el 24 de marzo de 1927. El proyecto estuvo a cargo del ingeniero Luis Eraña y la construcción, de la empresa Mattei y Dadam. La obra comprendió el entrepiso actual de la sala, los palcos, la tertulia alta y las dos escaleras de acceso a esos sectores desde el foyer. También se modificó la boca del escenario y se colocaron ornamentaciones en los muros interiores: guirnaldas, ménsulas, frisos, molduras y máscaras.
En esa fecha se completó la construcción del Teatro, que se conserva hasta la actualidad con alto grado de autenticidad y que presenta valores patrimoniales. Con posterioridad se realizaron otras intervenciones, fundamentalmente en los laterales y a continuación del predio, construyéndose camarines, baños y depósitos. En 1972 se firmó un convenio para la administración en conjunto del Teatro por parte de tres instituciones: la Asociación Española, la Comisión de Cultura Municipal y la Dirección Provincial de Cultura.
Seis años más tarde, la Municipalidad realizó con la Asociación Española de Socorros Mutuos, un nuevo convenio por 10 años de uso para espectáculos artísticos, el cual se ha renovado en sucesivas oportunidades, teniendo vigencia en la actualidad. En abril de 2008, la Municipalidad decidió llevar a cabo las obras más urgentes que permitieran la apertura del Teatro, cerrado desde el mes de diciembre anterior. Reabrió sus puertas el 18 de octubre.
Fotografías: Página Facebook Teatro Español.
